Interruptor inteligente sem fio neutro: o que é e quando funciona

Quem tenta instalar um interruptor inteligente numa casa mais antiga esbarra quase sempre na mesma dúvida: "tenho fio neutro?". Vale a pena perceber a pergunta antes de comprar, porque a resposta decide que interruptor te serve.

O que é o fio neutro e porque importa

Um interruptor comum só corta e liga a fase que vai para a lâmpada. Por isso, na caixa do interruptor de muitas casas só chegam dois fios: a fase e o retorno para a lâmpada. O neutro passa direto para o candeeiro e não desce ao interruptor.

Um interruptor inteligente tem eletrónica lá dentro (o rádio Wi-Fi ou Zigbee) que precisa de estar sempre alimentada, mesmo com a luz apagada. Com neutro, isso é simples. Sem neutro, o interruptor tem de se alimentar deixando passar uma corrente muito pequena através da própria lâmpada.

Como saber se tens neutro

Antes de abrir qualquer caixa, desliga o disjuntor desse circuito no quadro e confirma que não há tensão. Se não te sentes à vontade com isto, chama um eletricista: é um trabalho de meia hora.

• Se na caixa só existem dois fios ligados ao interruptor, não tens neutro ali.
• Se há um terceiro fio azul, normalmente unido a outros azuis e sem ligação ao interruptor, é provável que seja o neutro.

As cores ajudam, mas em instalações antigas nem sempre foram respeitadas. Na dúvida, mede-se, não se adivinha.

Que interruptores funcionam sem neutro

Os que são feitos para isso e o dizem na descrição. O Interruptor Touch Wi-Fi que vendemos é indicado como compatível com instalações sem fio neutro. Existe com 1, 2 ou 3 módulos, controla-se por toque, pela app e por voz com Alexa e Google Home.

Um interruptor que exige neutro não vai funcionar numa caixa sem ele, por muito que se tente.

O problema mais comum: a lâmpada LED que pisca

Como o interruptor sem neutro se alimenta através da lâmpada, lâmpadas LED de potência muito baixa podem piscar ou ficar com um brilho ténue quando deviam estar apagadas. Não é defeito do interruptor nem da lâmpada: é a pequena corrente a passar.

Resolve-se de duas formas:

• Usando lâmpadas com um pouco mais de potência ou mais lâmpadas no mesmo circuito.
• Colocando um pequeno condensador em paralelo com a lâmpada, no candeeiro. Muitos interruptores sem neutro trazem um na caixa para este efeito.

E se não quiser trocar o interruptor?

Há uma alternativa: o Mini Switch Inteligente é um módulo pequeno que fica escondido dentro da caixa e torna inteligente o interruptor que já tens. Mantém o aspeto da parede igual. Confirma na ficha do produto os requisitos de ligação antes de comprar, porque este tipo de módulo costuma precisar de neutro.

Resumo

Abre a caixa com a luz desligada no quadro, conta os fios e compra em função do que encontrares. Dois fios: interruptor para instalações sem neutro. Três, com neutro disponível: tens todas as opções.